Dans Matrix, les individus ayant quitté la Matrice peuvent y retourner en branchant leur cerveau à une prise.
Dans Star Wars, certains individus se font implanter un « implant cybernétique ». Il peut effacer une partie de la personnalité afin de prendre des décisions plus efficaces et permettre ainsi d’être plus productif. C’est le cas de l’officier de liaison informatique de la Cité des Nuages, Lobot.
Dans Kingsman Services Secrets, des implants piratés font exploser la tête de leurs porteurs.

Ce ne sont là que quelques exemples d’implants dans les films.

Partout à travers le monde réel, des entreprises ayant pour objectif de réparer les humains se multiplient. Parfois l’ambition va au-delà des soins et vise à améliorer notre espèce. Voici quelques sociétés qui travaillent sur le sujet.

Blackrock Neurotech

Fondée en 2008 par Florian Solzbacher et Marcus Gerhardt, la société Blackrock s’est basée sur les recherches de l’Université d’Utah dans les années 1990. Ses fondateurs sont ainsi les précurseurs dans de nombreux projets, notamment la première implantation chez un être humain en 2004. Les annonces tonitruantes de la concurrence font parfois sourire ces chercheurs qui obtenaient déjà des résultats sur un singe dès 2002.

Leurs objectifs sont multiples mais n’ont pas tous le même état d’avancement : créer des implants pour la vue, l’ouïe, la parole, le touché ou la mobilité (SeeAgain, HearAgain, MoveAgain, TalkAgain, FeelAgain, Communicate again). Au total, pas moins d’une cinquantaine de patients dans le monde ont pu bénéficier d’un implant au cours des 20 dernières années. Avec ses 30 000 jours de retours d’expériences, c’est ce qui fait que, pour l’instant, Blackrock Neurotech est le numéro 1 dans le monde des Interfaces Cerveau-Machine (ICM), également appelés IND ou BCI. Leurs progrès sont constants même s’ils peuvent paraître lents.

D’autres ingénieurs et chercheurs travaillent déjà sur des implants aidant à la mobilité. C’est le cas notamment de Wandercraf (article sur les exosquelettes) ou de l’institut Clinatec en France. En dehors de ces efforts notables, on trouve donc chez Blackrock Neurotech des implants quasi inédits ; c’est le cas notamment avec le projet SeeAgain. C’est un très vaste champ de recherche que Blackrock Neurotech a ouvert en cherchant à lutter y compris contre les problèmes de mémoire, l’anxiété ou la dépression. Quant à l’approche concernant la communication, Blackrock a une solution légèrement différente de la concurrence.

L’implant Neuralace pour s’ouvrir aux autres

L’implant Utah Array est l’implant-phare de Blackrock Neurotech, avec son système baptisé « Neuroport ». Au même titre que la plupart des ICM le fonctionnement est simple mais invasif : on implante le patient avec la puce de 96 électrodes (pour 1024 canaux) afin de permettre l’enregistrement et la stimulation des neurones, que ce soit par groupes de neurones ou par neurone isolé. Le capteur, plutôt imposant, transmet les informations qui sont ensuite analysées et traitées par le système Neuroport puis transformées en ordres de différents types.

D’une manière générale selon la zone de cerveau que l’implant va étudier, cela peut servir à communiquer avec l’extérieur, contrôler un ordinateur, activer une neuroprothèse, permettre à son utilisateur de marcher ou rendre certains sens.

Cet implant, c’est un peu la meilleure publicité que puisse faire Blackrock Neurotech. La société qui est principalement dédiée au domaine de la recherche se voit propulsée dans une course où elle a de l’avance sur de nombreux concurrents. Leur site lui-même montre qu’il est adapté au contrôle neural.

Depuis 2022, un successeur de cet implant est présenté comme ayant 10 000 canaux. L’objectif est de faire du nouvel implant « Neuralace » un outil pour les scientifiques d’ici 2024, puis de commercialiser le produit en tant que dispositif médical d’ici 2028. Ses propriétés (notamment sa flexibilité) le font entrer directement en concurrence avec d’autres sociétés.

Des lunettes qui rendent la vue

Dès 2012, l’Université d’Oxford travaillait sur un implant implanté dans l’œil, à la surface du globe oculaire, afin de capter les informations et de les transmettre au cerveau. Ce procédé est toujours en développement au sein de l’Oxford University Hospitals. Tout comme la société française Pixium (actuellement en liquidation car elle n’a pas pu être rachetée par Neurotech) et son implant IRIS présenté en 2014, le principe est plutôt simple. Une caméra montée sur des lunettes enregistre les mouvements de l’œil. Les images sont ensuite transformées par un microprocesseur (intégré dans l’implant qui est dans l’œil) en signaux électriques. Les électrodes transmettent les signaux au cerveau via le nerf optique. Chez Pixium, une version alternative de l’implant a été développée avec un emplacement cette fois sous la rétine (l’implant PRIMA).

L’approche de Blackrock Neurotech est donc différente puisqu’elle est basée sur son ICM. En 2020, une équipe de chercheurs liés à Blackrock Neurotech publie ses travaux sur un implant neural destiné aux personnes atteintes de cécité. Pour stimuler les neurones concernés, des microélectrodes ont été implantées dans le cortex visuel d’une patiente. Cette dernière a également été équipée d’une paire de lunettes munie d’une caméra. Les signaux lumineux captés par la caméra sont convertis en signaux électriques et transmis instantanément aux électrodes. Il ne s’agit pas d’images comme on peut se l’imaginer mais le cerveau détecte des variations lumineuses, ce qui a permis à la patiente de distinguer des silhouettes ou des objets.

Même si cela reste à améliorer, la patiente peut, par exemple, lire l’alphabet. Il est à noter que la patiente n’était pas aveugle de naissance. Il faut donc savoir si cette technique peut être généralisée dans tous les cas de figure. De plus, la thérapie génique apporte un autre type d’espoir et de réponses pour les aveugles ; l’implant ne serait donc pas toujours la meilleure solution.

Synchron

Fondée en 2012 par Tom Oxley, la très discrète start-up Synchron est une des pionnières dans le domaine des interfaces cerveau-ordinateur. 
Synchron adopte une approche peu intrusive. Leur implant, baptisé SWITCH, vise à aider les personnes souffrant de paralysie, notamment celles atteintes de sclérose latérale amyotrophique (SLA).

Cette avancée technologique pourrait bénéficier à environ 100 millions de personnes dans le monde en leur permettant de contrôler un ordinateur par la pensée.

Le système est simple. Synchron implante son dispositif près du cortex cérébral (dans un vaisseau sanguin) en passant par la veine jugulaire. L’intervention, qui dure deux heures, est similaire à la pose de stents dans le cœur. Le capteur est installé sur la poitrine comme un cathéter. Toute la partie filaire de la neuroprothèse est donc implantée. Pour le patient, c’est un avantage pratique et esthétique.

Dès 2021, Synchron a reçu l’accord pour tester son produit sur des patients. Depuis, il y a eu au total 5 personnes d’implantées qui bénéficient toujours d’un suivi pour des tests et des apprentissages. En 2022, Synchron a réussi à lever 75 millions de dollars lors d’une levée de fonds, avec la participation de grands noms tels que Jeff Bezos et Bill Gates.

Puisque aucun effet indésirable n’est à noter, Synchron va lancer une étude pivot pour rendre son ICM éligible à l’assurance-maladie et ainsi générer ses premiers revenus. La start-up paraît être sur de bons rails, mais son plus gros concurrent, Neuralink, pèse désormais 686 millions de dollars en levée de fonds contre 145 millions pour Synchron.

Neuralink

L’ambition… et le scandale

Fondée en 2016 par des employés d’Elon Musk, la société Neuralink a pour objectif d’obtenir un implant permettant d’explorer des applications médicales et thérapeutiques. Ce qui distingue Neuralink des autres, c’est la volonté affichée de ne pas se limiter à « réparer » les corps mais, un jour, d’apporter une assistance cérébrale à des gens qui n’ont aucun problème. En effet, les déclarations très médiatiques d’Elon Musk laissent à penser qu’il imagine le futur avec des « humains augmentés ».

Quoi qu’il en soit, les premiers essais préhumains d’un projet aussi complexe ont dû être effectués sur des animaux. En décembre 2022, un article de Reuters révèle que plus de 1 500 animaux, dont des singes, des porcs et des moutons, sont décédés lors des expériences menées par la société depuis 2018. Elon Musk était impatient de résultats concrets ; c’est ainsi que la pression morale qu’il exerçait aurait conduit les scientifiques de Neuralink à adopter une approche précipitée lors d’interventions chirurgicales, entraînant des erreurs pourtant évitables pour les animaux. Neuralink a donc fait l’objet d’une enquête fédérale mais a nié les accusations en publiant des documents et n’a d’ailleurs pas été condamné. Des résultats concrets ont été publiés dans la foulée : un singe jouant à Pong, ou un autre tapant virtuellement des mots sur un ordinateur. L’administration américaine a donné son autorisation pour les tests humains au mois de mai 2023.

Comme pour tourner la page, l’ouverture aux candidatures pour les premiers tests humains a été annoncée fin septembre 2023. Le profil recherché était, par exemple, des patients atteints de tétraplégie ou de SLA. Hélas, peu d’éléments ont été communiqués à cette époque ; beaucoup de spécialistes s’inquiétaient d’ailleurs de cette discrétion qui ne permettait pas de s’assurer de l’objet de l’expérience et de la sécurité des patients.

L’outil de précision de Neuralink

La procédure de création de l’ICM Telepathy consiste à insérer 64 fils flexibles dans une partie du cerveau qui contrôle l’intention de mouvement. Ces fils sont reliés aux 1024 électrodes de la puce. La puce n’est pas plus grosse qu’une pièce de 2 €, est connectée en bluetooth et munie d’une batterie rechargeable (recharge sans fil).

Toute l’opération chirurgicale s’effectue sans anesthésie générale. L’intervention oblige à couper une section circulaire du crâne afin de faire de la place pour la puce. La seconde étape consiste à connecter les fils directement sur le cortex à l’aide d’un robot dont l’aiguille de travail est plus petite qu’un cheveu (tout comme les fils à fixer). En fait, les fils sont si fins et ce travail est si précis qu’il ne peut pas être effectué par une main humaine. Ces fils permettent à l’implant d’enregistrer et de transmettre les signaux cérébraux à une application, qui décode ensuite la manière dont la personne décide de bouger la souris d’un ordinateur.

Jouer aux échecs puis à Mario Kart et Civilisation VI

En janvier 2024, Elon Musk annonçait officiellement la première implantation de leur puce N1 sur un humain. L’étude PRIME de Neuralink a donc testé son implant sur un premier patient atteint d’une lésion de la moelle épinière. Pour commencer, le patient passe d’abord par une phase de calibrage. Il est ensuite capable d’utiliser un clavier virtuel ou de déplacer la souris d’un ordinateur. Une fois habitué à s’exercer sur l’ordinateur de façon classique, Noland Arbaugh – le premier patient – a commencé à jouer aux échecs numériques. L’implant lui sert également pour apprendre le français et le japonais.

Noland étant très à l’aise, il a pu également affronter son père et son ami sur une partie de Mario Kart 8 après seulement une semaine d’utilisation ! Il indique qu’ils ne l’ont pas laissé gagner mais qu’il a été surpris de réussir malgré tout à finir en deuxième position à plusieurs reprises.

Passionné du jeu Civilization avant son accident de plongée, Noland a tenté de jouer à Civilization VI. Ce fut un succès : il a joué toute une nuit jusqu’à 6 heures du matin ! Sa seule frustration fut de constater que la puce était déchargée et qu’il faudrait patienter le temps d’une recharge.

Quelque temps plus tard, 85 % des fils avaient bougé. Même si l’implant est resté partiellement fonctionnel, c’était là l’illustration des problèmes rencontrés dans des domaines pionniers comme celui-ci. 
L’implantation d’un deuxième patient a été révélée au mois d’août 2024. Là encore, il s’agissait d’un homme ayant une lésion de la moelle épinière. Sans donner l’identité exacte de ce « Alex », il a été possible d’apprendre que celui-ci pouvait jouer à Counter Strike, mais également faire de la modélisation 3D (pour imprimer un support pour son chargeur électrique d’implant). Là encore, les fils ont bougé, mais cette fois à hauteur de 60 %. Nul doute que l’objectif de l’étude PRIME sera de travailler à diminuer encore cet inconvénient.

En novembre 2024, Neuralink annonçait également avoir reçu l’autorisation d’expérimenter l’implant N1 afin de contrôler un bras robotique. Cette expérience s’inscrira alors dans le projet baptisé CONVOY. Là encore, beaucoup d’annonces ont été faites et l’année 2025 répondra en partie aux interrogations les plus légitimes.

Voir le monde différemment

Le 20/03/2024 Elon Musk déclarait que l’implant Blindsight était opérationnel sur les singes.

Je dois mentionner que l’implant Blindsight fonctionne déjà chez le singe. La résolution sera faible au début, comme les premiers graphismes de Nintendo, mais pourra finalement dépasser la vision humaine normale. (De plus, aucun singe n’est mort ou n’a été gravement blessé par un appareil Neuralink !)

La société pense être en capacité de rendre la vue aux gens l’ayant perdue, mais pas seulement. Leurs chercheurs sont également confiants sur la possibilité de « donner » la vue aux aveugles de naissance. Ils expliquent simplement que tant que la partie du cortex qui concerne la vue est intacte, il n’y a pas de raison pour que ce ne soit pas possible. 

En dehors de ces déclarations, aucune publication scientifique ne permet d’appuyer ces propos. Les gens curieux attendent désormais des preuves et des précisions sur le contexte des expériences. Des données ont pourtant dû être avancées par Neuralink, car en septembre 2024, l’agence américaine chargée de la surveillance des denrées alimentaires et des médicaments (la Food & Drug Administration) a donné son feu vert pour les premiers tests sur patients humains.

Precision Neuroscience

Fondée en 2021 par Ben Rapoport et Michael Mager (les cofondateurs de Neuralink), la société Precision Neuroscience travaille sur une troisième approche.

La société est spécialisée dans le développement d’implants destinés à l’ICM, qui sont conçus pour être peu invasifs et réversibles. En moins de deux ans, Precision a réussi à lever un total de 53 millions de dollars pour poursuivre le développement de ses produits et préparer l’examen réglementaire de la FDA.

L’implant-phare de Precision, nommé Layer 7 Cortical Interface, est une fine bande de matériau flexible, semblable à un morceau de ruban adhésif mais avec une épaisseur équivalente à 1/5e d’un cheveu humain. Ce matériau est conçu pour s’adapter à la surface du cerveau sans causer de dommages aux tissus. Il peut être implanté à l’aide d’une technique peu invasive (micro-fente du crâne). L’implant de Precision peut traiter de grandes quantités de données, chaque réseau de microélectrodes comportant 1024 canaux d’électrodes, soit une densité 600 fois supérieure à celle des réseaux corticaux standards (mais la même que l’implant invasif de Balckrock Neurotech). De plus, il s’agit du seul implant ICM conçu pour être amovible.

La société détient plus de 25 brevets sur cette technologie innovante.

La mission de Precision est de rendre enfin traitables les situations neurologiques dévastatrices telles que les accidents vasculaires cérébraux, les traumatismes crâniens et la démence, grâce à la technologie d’interface cerveau-ordinateur. Avec près de 100 millions de personnes aux États-Unis souffrant de ces affections, Precision s’engage à faire progresser cette technologie du laboratoire à la clinique pour améliorer la vie de ces individus.

Ce petit tour d’horizon des ICM n’est pas exhaustif et ne le sera jamais. Mais il permet de mettre en évidence les différentes approches… et les différents objectifs de ces sociétés.

Nuances et prudence

Faire parler avant tout

Concernant Neuralink, les critiques sont multiples. Les annonces grandiloquentes de la société génèrent une centralisation des critiques, alors que ces mêmes critiques pourraient être imputées à d’autres sociétés.
Sur le plan technique, il a été soulevé que l’introduction d’un corps étranger peut engendrer un rejet du système immunitaire. De plus, si un tissu cicatriciel se forme autour de l’implant, son fonctionnement pourrait en être altéré.

Habitué des tribunes médiatiques, Elon Musk n’en est pas à ses premiers effets d’annonce qui, finalement, débouchent sur des reports de calendrier. En effet, les « bientôt » sont souvent sur de longues échéances et les « demain » se transforment en « après-demain ». Même si cela est presque devenu une habitude, il faut reconnaître la ténacité du PDG, voire son entêtement. C’est pourquoi il est pour l’heure impossible de dire si Neuralink est à l’aube d’une révolution technologique ou d’une impasse qui ne répondrait pas à des objectifs réalisables.

De plus, faute de publications scientifiques suffisantes, beaucoup de chercheurs s’interrogent, par exemple, sur la sécurité des patients. Aucun effet indésirable n’a été déclaré, mais les chercheurs alertent sur les risques d’une telle opération et les conséquences inconnues sur le long terme. Il faudra du temps pour tirer les bonnes conclusions.

Des implants à quel prix ?

Les implants étant encore à l’étape de la recherche, les prix ne sont pas communiqués – et s’ils finissaient par l’être, ils seraient sans doute différents de la réalité du prix du produit mis sur le marché.

Mais existe-t-il un autre prix à payer ? On peut noter une problématique commune à ces différentes sociétés : quels seront les effets à long terme de ces implants ? La stabilité de ces implants est-elle fiable ? Les réactions des individus seront-elles toujours les mêmes ? La sécurité des données sans fil est-elle assurée ?
Stephen ALMOND, directeur exécutif du risque réglementaire à l’ICO (Royaume-Uni), a mis en garde sur les risques sous-estimés de ces implants. Par exemple la marginalisation sociale d’une partie de la population qui n’aurait pas les moyens d’accéder à ce type de soins. De plus, des personnes ne pourront jamais accéder aux implants pour des raisons médicales (implants inadaptés à la pathologie, rejet de l’implant, etc.).
D’autre part, la vie privée le sera-t-elle toujours ? Puisqu’il est possible de collecter des données, il est donc possible de géolocaliser, de voir et d’entendre la vie d’un patient selon son implant. L’ICO invite donc à la vigilance sur le « déploiement de manière inappropriée » de ces nouvelles technologies.
Enfin – sur le sujet des augmentations de personnes sans handicap – certaines données inexactes ou des généralités détectées par un implant pourraient conduire à des biais d’interprétation. L’inéquité serait ainsi une conséquence directe de l’arrivée des implants dans le monde du travail : un employé capable de solliciter les bonnes zones cérébrales, sans utilisation jugée « parasite » de ses capacités serait plus vite promu qu’un autre. Des emplois pourraient être refusés plus facilement, là encore, par ces biais d’interprétation.
Pour éviter d’en arriver là et pour soulever les différentes problématiques, l’ICO va fournir une étude avec des recommandations sur les risques et les bonnes pratiques des neurodonnées d’ici 2025. Le bureau de régulation espère qu’en apportant une vision anticipée de l’avenir, les décideurs pourront encadrer les pratiques.

En 2017, le groupe Morningside alertait également sur ces différents problèmes. Ces chercheurs du monde entier ont publié dans Nature un article s’articulant autour de 4 grandes thématiques à aborder :

• la vie privée mentale et le consentement : comme l’indique l’ICO, il est capital que les données soient sécurisées.
• l’individu et l’identité : les ICM peuvent avoir un impact sur la façon de raisonner à long terme. Est-ce mon raisonnement ou une habitude de traitement de calcul ? pourrait devenir une phrase commune générant des angoisses. Un homme ayant utilisé un stimulateur cérébral pendant 7 ans a fini par se demander qui il était. De plus, le principe de l’individu est à surveiller également lorsqu’on sait que plusieurs cerveaux peuvent être connectés ensemble. Une étude a été publiée en 2015 sur 3 singes implantés qui collaboraient pour déplacer un bras robotique. C’était là le premier « réseau de cerveau ».
• l’augmentation des capacités : au-delà des incontournables questions sociétales déjà évoquées, le groupe Morningside invite à des réponses claires et un consensus. Il souligne que l’interdiction pure et simple des implants d’augmentation pourrait mener à la clandestinité. Leur demande la plus basique est d’interdire ces augmentations dans l’armée (si possible dans un traité international).
• les biais : Les différents biais possibles (qu’ils soient statistiques ou mathématiques) présentent l’inconvénient d’entraîner des généralités et donc des erreurs. Le groupe Morningside invite à établir des contre-mesures et des pare-feux capables de réduire ce risque d’erreurs.

Dans le même registre que Stephen ALMOND et le Morningside, le président de l’association turque de l’informatique et ancien directeur du centre de technologie de l’information turque, Rahmi AKTEPE, indiquait dès 2020 les risques de piratage de ces puces et implants. Il évoque la possibilité qu’un virus informatique puisse endommager le cerveau mais aussi d’autres fonctions du corps. Il imagine également possible une prise de contrôle d’un être humain à distance. Ce serait là une désastreuse porte d’entrée pour une cyber-attaque.
Bien sûr, il nuance son propos en constatant la volonté pour quelqu’un comme Elon MUSK de vouloir apporter un progrès pour l’humanité. Cependant, là encore, il se veut méfiant sur les questions éthiques soulevées par un implant soutenu par une intelligence artificielle et sur cette future compétition – futile – pour développer l’humain le plus intelligent au monde.

Quel avenir ?

De par leur variété et leur évolution, il est très difficile de conclure sur cette grande thématique des implants d’interface cerveau-ordinateur. La concurrence dans le domaine engendre parfois des innovations et des progrès, mais aussi des impasses ou des manques de financement. Il semble qu’un nouvel eldorado vienne de voir le jour, en parallèle du développement de l’intelligence artificielle (IA). La croisée des 2 domaines permet d’envisager un futur radicalement différent pour les personnes souffrant d’un handicap.

Cependant, on peut encore se demander dans combien de temps cette technologie sera aussi facilement disponible qu’une opération chirurgicale simple et surtout à quel tarif. N’est-ce là qu’un espoir inaccessible ?

Mais si la technologie devient disponible, pourquoi se limiterait-elle aux personnes souffrantes ? Les gens n’ayant aucun problème ne se verraient-ils pas, eux aussi, équipés d’implants afin de gagner du temps dans leur vie quotidienne ? Serait-ce la disparition annoncée du smartphone ? Et pourquoi ne pas optimiser l’usage des muscles en les programmant pour une séance de sport ? Pourquoi ne pas augmenter les capacités de concentration – et donc céder une partie de son libre-arbitre – afin d’être plus productif ?
Quels seront les jalons qui encadreront l’envie de profiter de la puissance de calcul d’une IA pour les études, le travail, les loisirs ? Quels seront les freins qui empêcheront de nuire ou de contrôler les gens ? Quelles valeurs auront les diplômes, les décisions d’un patron ou d’un politicien assisté par une IA grâce à un implant cybernétique ? Les employés pourraient-ils être forcés à travailler en réseau de cerveau dans certaines entreprises ?

Derrière ces menaces, bien réelles, se cache un potentiel incroyable et inédit dans l’histoire de l’humanité.
Serons-nous un jour des Homo Cyberneticus ?

Sites officiels :

Blackrock Neurotech
Pixium
Perceptions visuelles : publication dans Journal of Clinical Investigation
Article du Washington Post
Publication dans Science
Synchron
Publication dans Jama
Neuralink
Article de Reuters
À propos de neuralink : article dans Nature
Precision neuroscience
Article de l’ICO
Recommandations du groupe Morningside : publication dans Nature
Association turque de l’informatique
Publication sur le réseau de cerveaux de singes dans Nature
Publication sur le sujet Homo Cyberneticus

Vidéos :

Synchron

Quelques films concernés :

Les exosquelettes sont un véritable atout en terme de rééducation des personnes porteuses d’un handicap, mais également en terme d’investissement pour l’avenir de l’autonomie des personnes à mobilité réduite.

Ce 26 janvier, c’était l’inauguration du centre de rééducation « Station Debout », à Paris.
Le centre ne se focalise pas simplement sur la rééducation classique, car il s’agira également d’un lieu de recherche clinique.

On y trouve plusieurs type d’équipements de rééducation dont un exosquelette de la société Wandercraft. Pour la démonstration, la start-up française a fait appel à un militaire de 22 ans. Il s’agit d’un soldat du 1er régiment de hussards parachutistes de Tarbes ayant sauté sur une mine au Mali. Après avoir fixé les jambes, le bassin et le buste de l’utilisateur, l’exosquelette reproduit le mouvement de la marche. Au-delà de l’illusion de la marche, l’exosquelette peut réellement réapprendre à marcher dans certains cas.

C’est pourquoi l’État compte lancer un déploiement à grande échelle pour que chaque département en possède au moins deux.

Déploiement timide mais réel

La première phase du déploiement, aurait lieu « à partir de juillet« . Elle ciblera les centres de soins médicaux et de réadaptation départementaux. Le service de santé des armées disposera également d’au moins un nouvel exemplaire (contre un seul à l’heure actuelle). Pour la deuxième phase, l’usage de l’exosquelette sera étendu aux soins de ville.
Dans le même temps, Wandercraft devrait bénéficier d’un financement France 2030, afin de réaliser une usine.

L’Institut pour la recherche sur la Moelle épinière et l’Encéphale (IRME) était représenté par son président, le professeur Pierre-François Pradat. Ce dernier a appuyé sur le fait que « l’exosquelette permet des plasticités du système nerveux. Il reproduit le schéma de marche […] Il y a aussi un aspect prévention essentiel contre l’ostéoporose, etc ». Un argument de plus pour espérer voir un jour un déploiement encore plus massif.

Vous trouverez l’article complet sur les exosquelettes ici : Exosquelette.

A bientôt dans notre galaxie !

Sources :
Wandercraft
Station Debout

Chères lectrices, chers lecteurs,

D’après le web, il semblerait qu’un sabre laser ait été découvert récemment sur Mars !
La plupart des sites internet présentent cela comme une blague, mais, comme nous ne sommes jamais à l’abri d’intox ou de canulars, voici quelques précisions sur l’actualité de notre planète voisine.

Effectivement, un objet visuellement semblable à un sabre laser a bien été photographié sur le sol martien.
Le voici :
Il s’agit en fait d’un échantillon provenant de la mission Perseverance sur Mars.

Cette première étape de collecte d’échantillons de sol sur la planète rouge est cruciale pour les futures missions de la NASA. Ces échantillons seront récoltés par la mission Mars Sample Return grâce à un atterrisseur robotique spécialement conçu.

Perseverance utilisera alors son bras pour placer les échantillons d’atmosphère, de roche et de régolithe martiens dans un cylindre de confinement à bord d’une fusée. La fusée placera en orbite martienne la capsule qui sera alors capturée par un petit vaisseau qui rentrera sur Terre. Les échantillons seront alors analysés pour en savoir plus sur la géologie et les conditions passées de Mars, ce qui pourrait aider à déterminer si la planète a été habitable par une vie microbiologique dans le passé. La NASA continuera également à explorer la planète pour en découvrir davantage sur son histoire et son potentiel futur pour l’habitation humaine.

Mais alors, pourquoi larguer ses échantillons sur le sol martien ?!? Il s’agit en fait d’une mesure de sauvegarde. Certains échantillons collectés sont prélevés 2 fois. Un échantillon reste à bord du robot, le second est déposé sur le sol et pourra être récupéré par un hélicoptère si Perseverance tombait en panne (par exemple). En effet la mission Ingenuity a démontré les capacités réelles d’un drone évoluant dans l’atmosphère martienne ; un petit hélicoptère robotisé n’aurait donc aucun mal à effectuer un tel travail.

La NASA s’est félicitée de ces dépôts d’échantillons réussis dont le premier a été largué le 21/12/2022 alors que l’échantillon avait été collecté pratiquement 1 an plus tôt, le 31/01/2022. Le 29/01/2023, le dixième et dernier tube était déposé avec succès.

Pour information, la mission Mars Sample Return n’atterrira sur Mars qu’en 2028 et les échantillons ne rentreront sur Terre qu’en 2033. Si tout se passe bien… Avec les prélèvements faits sur des comètes, il s’agit d’une des missions les plus ambitieuse de l’histoire de l’humanité.

En attendant et comme toujours, je vous invite à consulter les sources. Vous y trouverez les sites internet et parfois des vidéos.

Vous pouvez toujours retrouver en un clic l’article sur les Sabres laser.

A bientôt dans notre galaxie !

Crew Dragon s’est amarrée !

Le vaisseau de Space X a atteint la Station Spatiale Internationale sans encombre

Hier, l’amarrage de la capsule « crew Dragon » à la Station Spatiale Internationale s’est déroulé correctement, à 16h27 (heure française). La trappe a ensuite été ouverte à 18h45 après toutes les vérifications d’usage (comme la pressurisation par exemple). Puis l’administrateur de la Nasa s’est exprimé à 21h15 pour annoncer la bonne nouvelle officiellement.

This is the first time in human history @NASA_Astronauts have entered the @Space_Station from a commercially-made spacecraft. @AstroBehnken and @Astro_Doug have finally arrived to the orbiting laboratory in @SpaceX's Dragon Endeavour spacecraft. pic.twitter.com/3t9Ogtpik4

— NASA (@NASA) May 31, 2020

La mission de cette Expédition 63 se poursuit. La date de retour n’est pas encore fixée, mais selon la Nasa, ce sera peut-être au mois d’août. À suivre…

Mise à jour du 31/05/2020 :

La NASA a bien confirmé l’amarrage de la capsule « Crew Dragon » à la Station Spatiale Internationale à 16h18 (heure française).

Ce vol de test se déroule donc pour le moment sans problème. Il ne manque plus que le retour des astronautes sur Terre pour déclarer la réussite totale de la mission !

Mise à jour du 30/05/2020 :

Le prochain lancement a été annoncé par la NASA pour le samedi 30 mai, 15h22 (heure locale), 19h22 (GMT), donc 21h22 heure française.

En attendant cet évènement, vous pouvez vous entraîner à piloter la capsule « Crew Dragon » vous-même !

En effet, Space X a mis en ligne un SIMULATEUR DE VOL GRATUIT qui vous permettra de vous amarrer à la Station Spatiale Internationale :

Mise à jour du 27/05/2020 22h30 :

Hélas pour le spectacle, mais tant mieux pour la sécurité des astronautes, le lancement est reporté à samedi pour des raisons météorologiques. Ce sera probablement à une heure similaire, samedi, mais dès que j’en sais plus, je mettrai à jour cette actualité. Il est à noté que les conditions météo ne sont pas forcément meilleures samedi. Évolution à suivre…

Premier vol habité pour Space X

Chers lectrices, chers lecteurs,

Voici venu un jour historique : le premier vol habité par une fusée privée ! C’est le 22 mai dernier que la NASA a donné son feu vert à Space X pour un vol habité vers la Station Spatiale Internationale (ISS).

Date de lancement programmée : le mercredi 27 mai, 16h33 (heure locale), 20h33 (GMT), donc 22h33 heure française.

C’est le retour des vols habités lancés depuis le sol américain. En effet, le dernier en date datait de 2011 grâce à la célèbre et controversée navette spatiale.

Depuis, pour aller sur l’ISS, les américains empruntaient une fusée russe Soyouz, moyennant une coquette somme (comptez 70,6 millions de dollars par passager américain). C’est également une nouvelle façon de faire. Tout comme Boeing (qui travaille également sur le vol habité) et Blue Origin (qui travaille au vol parabolique de tourisme), Space X est l’entreprise du très optimiste Elon Musk. Ce dernier a comme objectif ultime de prendre sa retraite sur Mars ! Les vols habités vers l’ISS sont donc une étape nécessaire pour lui et l’occasion de montrer son savoir faire. Elon Musk et les ingénieurs de Space X ont relevé le défi de faire des fusées réutilisables (elles reviennent sur Terre, une fois la charge utile lancée en orbite). Voici une vidéo de leur chaîne YouTube qui illustre assez bien les progrès qu’ils ont fait :

C’est donc sur une Falcon 9 équipée de la capsule « Crew Dragon » que s’élanceront les deux astronautes américains Bob Behnken et Doug Hurley.

Cet évènement s’inscrit dans un contexte d’opportunités et une actualité difficile dans l’administration américaine :

– il est parfois question de privatiser la partie américaine de l’ISS

– il est question d’une nouvelle station spatiale en orbite de la Lune (avec ses hauts et ses bas)

– il est toujours question de coloniser la Lune (idem)

Ces projets à plus ou moins, voire très très très long terme sont parfois contradictoires.

Mais une chose est sure, le vol de ce soir aura une valeur de test pour le « New Space », la nouvelle génération de lanceurs privés qu’ils soient lourds ou légers. C’est une date historique pour l’arrivée du secteur privé dans la conquête spatiale.

Voici le direct de la NASA (en anglais évidemment) :

Et si vous voulez un direct commenté (et partiellement traduit) en français, fait par des passionnés qui respectent le moment solennel du décollage, ce sera celui-ci :

Un conseil : connectez-vous au minimum 5 minutes avant pour être sûr de ne pas manquer le décollage à cause d’un éventuel problème technique. Il ne nous reste plus qu’à leur souhaiter bon vol en partant du principe que la chance n’aura rien à voir là-dedans !

Sources et infos :

Sources :

NASA
SPACE X

Vidéos :

NASA

L’équipe rouge de l’Agence de l’innovation de Défense

Chères lectrices, chers lecteurs,

Si vous avez l’habitude de lire mes articles, vous connaissez sans doute la Defense Advanced Research Projects Agency autrement appelée DARPA. Il s’agit donc de l’agence pour les projets de recherche avancée de défense. Comme son nom l’indique, la DARPA est une branche de l’arbre de la Défense américaine avec un budget d’environ 3,5 milliards de dollars en 2019 et 2020.

Moins connue, car toute récente, l’Agence de l’innovation de Défense (AID) est un équivalent français de la DARPA en terme d’objectifs. C’est une branche du ministère des armées. L’AID a été créée le 01 septembre 2018, avec, à sa tête, Emmanuel CHIVA.

L’AID présente son directeur de façon très parlante :

Agé de 49 ans, Emmanuel Chiva travaille depuis plus de 20 ans dans les domaines de l’intelligence artificielle et de la simulation militaire. Il était jusqu’alors directeur général adjoint en charge de la stratégie et du développement de la société AGUERIS, spécialisée dans la simulation opérationnelle et l’entraînement pour les systèmes d’armes.

Ancien élève de l’École Normale Supérieure, Emmanuel Chiva est docteur en biomathématiques avec une spécialisation en intelligence artificielle et dans le domaine des systèmes complexes et du biomimétisme. Auditeur de la 49e session nationale « Armement & Economie de Défense » de l’IHEDN, il est également officier de réserve de la Marine nationale.

C’est dire que tous les ingrédients semblent réunis !

Imaginer tous les futurs possibles

L’AID tourne son regard vers les nouvelles technologies, évidemment, en particulier dans le monde des start-up. Pour répondre aux objectifs et besoins de l’armée française, l’AID veut être le fer de lance de l’innovation et encourager le « fabriqué en France ». Sans omettre, bien sûr, les bases solides du secteur français de l’armement.

Le budget de l’AID n’est pas très clair : 730 millions d’€uros en 2018 pour atteindre 1 milliard d’€uros à partir de 2022…

Quel rapport avec la science-fiction ? L’AID a récemment communiqué sur son équipe rouge. Cette façon de faire nous viens directement des USA avec le concept de red team qui a pour but de mettre à l’épreuve des systèmes de défense ainsi que d’anticiper des problèmes.

C’est ainsi que l’AID et la DGRIS ont recruté une équipe de 4 à 5 personnes . Cette équipe rouge est composée d’auteurs de science-fiction et de futurologues prospectivistes. Ils auront pour objectif d’imaginer des scénarios disruptifs, et les hypothèses stratégiques (valides) les plus diverses pour que l’Agence transforme la difficulté en opportunité ! Il sera également question d’étudier les usages asymétriques possibles des technologies (ex : Intelligence Artificielle).

L’ensemble des travaux et solutions resteront confidentiels pour éviter d’inspirer de potentiels adversaires.

Sources et infos :

Sites officiels :

Le Ministère de la Défense
L’AID
La DGRIS
Le Document d’orientation et d’innovation de la Défense (DOID) 2019

Films concernés :

… TOUS !

H2G2 © Spyglass Entertainment

H2G2 : le guide du voyageur galactique

Date de sortie : 17/08/2005

La journée commence très mal pour Arthur Dent : alors que sa maison est sur le point d’être rasée, il découvre que son meilleur ami, Ford, est en fait un extraterrestre puis apprend que la Terre va être détruite dans quelques minutes car elle se trouve sur le tracé d’une future voie express intergalactique ! Pas de panique ! Son unique chance de survivre : se faire prendre en stop par un vaisseau spatial, avec l’aide de Ford. Le voyage s’annonce tourmenté au cœur d’un univers inconnu peuplé de créatures surprenantes… au sein duquel, heureusement pour lui, il pourra compter sur le fabuleux « Guide du voyageur galactique » pour percer certains mystères…

Articles concernés :

Robot humanoïde

Infos :

Allociné